Onsportief? Nee. Het was onsportief dat Contador na afloop volhield dat hij niet had gezien dat Schleck met pech stond. Zoals Michael Boogerd zei: dat had Jules de Corte zelfs kunnen zien. Of Vincent Bijlo, voeg ik er zelf aan toe. (Wist je dat Boogerd van 28 mei is? En weet je wie ook? Precies, alleen twintig jaar eerder. Maar dat terzijde.)

De Fransen spreken van een accident de parcours: de ongein die tijdens een rit kan gebeuren. Zoals ik het als leek inschat maakte Andy Schleck een domme fout. Hij reed in de beklimming van de Porte de Balxe8s als een speer weg uit een groepje met onder andere Contador. Zo! Wat zat daar een power op! Alleen Vinokourov kon hem volgen. In een mum van tijd had hij zox92n vijftig meter voorsprong. Maar toen. Terwijl hij op de trappers stond, schakelde hij. Dat moet je niet doen. Zelf ik doe dat nooit, maar ik kan dan ook niet fietsen als ik op de trappers sta. Gevolg was dat zijn ketting eraf schoot. Hij had hem er vrij snel weer op, hoewel het pas bij de tweede poging lukte. Het kostte hem nog geen dertig seconden. Maar Contador was in het gezelschap van Samuel Sanchez en Menchov in de afdaling van de Porte de Balxe8s en van hen is Sanchez misschien wel de rapste daler van het hele peloton. Voor Contador was het een kwestie van volgen. Zodat Schleck, die de rit startte met een voorsprong van 31 seconden, nu tegen een achterstand van 8 seconden aankijkt.

Nee, dat Contador meteen in de contre-attaque ging toen Schleck een voet aan de grond moest zetten was in mijn ogen niet onsportief. We zitten in een fase van de Tour waarin de kanshebber voor de eindzege iedere gelegenheid moeten benutten om winst te behalen. Eerlijk gezegd zou ik het heel dom hebben gevonden als de Spanjool wel gewacht zou hebben. Zoals ik al schreef na de onverkwikkelijke taferelen in de rit naar Spa, de tweede etappe op 5 juli: renners moeten koersen, als hun kopman op achterstand raakt moeten zij hem terug zien te brengen. Als zij er alleen voor staan, staan zij er alleen voor. In die fase van de strijd was er misschien nog iets voor te zeggen dat men de favorieten niet meteen op grote achterstand wilde zetten. Maar nu? Het zou een schande zijn geweest, competitievervalsing.

Schleck deed gisteren wat we van hem mogen verwachten: aanvallen. Hij is de mindere tijdrijder en 31 seconden is een onzekere voorsprong. Het zat hem gisteren tegen, dus zal hij de komende twee Pyreneexebnritten flink aan de bak moeten. Vandaag en donderdag resten de renners nog vier cols van de eerste categorie en drie van de buiten-categorie, waarvan tweemaal de Tourmalet. Vandaag verwacht ik Schleck nog niet, met een lange afdaling van de Aubisque richting finish. Er zal net als gisteren wel een kopgroep de benen nemen. Maar donderdag, met een finish bergop, de Tourmalet, 18.6 km klimmen met een gemiddeld stijgingspercentage van 7.5%, ja dan… We krijgen nog twee mooie ritten.

PS De Tour kent dit jaar voor het eerst een vrouwelijke arvoisier. Dit is degene die van achterop de motor met een krijtje op een bord de renners op de hoogte houdt van de tijdsverschillen. Folklore, want wie zit daar nog op te wachten in deze tijd van oortjes? Enfin, dit is ze. Haar naam is me ontschoten. Waar overigens het woord arvoisier vandaan komt is me een raadsel: geen enkele woordenboek heeft me uitkomst gebracht. Overal kreeg ik on-line de mededeling: Mot non trouvxe9. Weet jij het?